Pero la actuación del piloto de Hendrick Motorsports no fue la única que ha caldeado el ambiente en la Sprint Cup. Joey Logano con Juan Pablo Montoya, Carl Edwards con el debutante Jan Magnussen, e incluso el otro debutante, Mattias Ekström, con el odiado por muchos Brad Keselowski, han sido algunos de los duelos que también han dejado huella.
Y esto es solo lo que se ve a simple vista.
Durante la actual temporada estamos viviendo un cambio en la actitud de los pilotos, que hasta ahora se comportaban como robots dirigidos por las multinacionales que los patrocinan. Antes del inicio de la temporada 2010, la propia NASCAR alentó a sus pilotos, invitandolos a expresar sus emociones y dejar de ser tan frios y calculadores. Y parece que, en general, los pilotos han hecho caso.
Durante la pasada temporada, los fans echaban de menos los viejos tiempos, cuando las disputas entre los pilotos eran continuas, y los ánimos estaban a flor de piel en cada carrera. Esto se perdió con la entrada de patrocinadores muy conocidos y conservadores, a los que no les hace demasiada gracia asociarse con un piloto conflictivo. Tras la buena reacción de los fans ante la guerra abierta entreDenny Hamlin y Brad Keselowski en la Nationwide Series el año pasado, sin olvidarnos del juego que da la presencia de un "malo de la película" (Kyle Busch, o recientemente Jimmie Johnson), la NASCAR tiene claro que no solo de carreras vive el aficionado.
Es raro que alguna prueba termine sin que salten chispas entre algunos pilotos. En el transcurso de las 16 que se llevan disputadas, hemos visto cómo Carl Edwards lanzaba a Keselowski por los aires, harto de su manera de competir, cómo Kyle Busch quería matar a su compañero en Joe Gibbs Racing, Denny Hamlin, en el All Star Race, cómo Jeff Gordon se cabreaba con su también compañero y amigo, Jimmie Johnson, o cómo Joey Logano se enfrentaba a Kevin Harvick hace muy pocos días.
Así que tampoco es sorprendente ver a tantos pilotos "rajando" después de una carrera con tanto roce como la vivida en Sonoma.
Este es exactamente el drama que la NASCAR ha estado buscando durante los últimos años. Puede que a muchos fans no les guste cómo está pilotando últimamente Gordon, o cómo pilota Montoya, o Keselowski, pero lo que no pueden negar es que la competición, ahora mismo, es muchísimo más interesante.
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