Travis Pastrana, superestrella del motocross freestyle, de los X-Games, y del mundo de los rallies, está preparando un nuevo y espectacular salto: el que le haga caer de lleno en la NASCAR.Como ya anunciamos en NASCAR-EUROPE hace unas semanas, Travis Pastrana hará su debut en la NASCAR Nationwide Series pilotando el Toyota Camry del Pastrana-Waltrip Racing, equipo que el propio piloto ha puesto en marcha junto a un ilustre de este deporte: Michael Waltrip.
De momento, se mantiene el plan inicial de tener a Travis participando en siete carreras en la temporada 2011, para pasar a 20 el año siguiente.
Para el que piense que su paso a la NASCAR puede ser un golpe de efecto que no sirva más que para vender camisetas, está muy equivocado. Travis lleva acumuladas hasta el momento cientos de millas probando con un coche de la K&N Pro Series East, y tiene pensado debutar con el bólido que pilotará en la Nationwide Series este mismo mes de enero en la Toyota All-Star Showdown en Irwindale, California.
Un grupo de representantes de la prensa del motor han tenido ocasión de charlar con el piloto, y preguntarle sobre el cambio que este salto supone en su carrera deportiva, sobre sus espectativas en la NASCAR, y sobre lo que cree que será más dificil para el en la transición:
- En general, ¿por qué hacer esto? No necesitas hacerlo por tu carrera o tu reputación, así que, ¿por qué el cambio?
- Para mi,levantarme cada mañana con una pasión lo es todo. Siempre he sido alguien que ha cambiado quizás antes de necesitarlo, o puede que antes de que otra persona dijera que debería hacerlo. Creo que si te apasiona algo, puedes encontrar una manera de hacer que las cosas ocurran.
Con 27 años he sido capaz de hacer realidad muchos sueños diferentes, y me siento como si hubiera hecho todo lo que podía hacer en el deporte que practico, o como si ya hubiera conseguido todos los éxitos que quería. Necesito levantarme cada mañana pensando en qué es lo que tengo que hacer para lograr lo máximo en cualquier deporte en el que esté involucrado. Creo que este es el mayor reto que he tenido nunca, y que me llevará mucho tiempo, pero estoy deseando pasar tiempo en ello.
- Antes de comenzar tu primer año, ¿cuales crees que son tus espectativas reales y cómo prevees que será?
- Nunca he estado en una carrera junto a otros 42 coches, por lo que será una gran experiencia de aprendizaje. Los rallies son sólo tu en la pista. Honestamente, creo que tendré dificultades a la hora de la clasificación, y que será dificil estar delante al empezar la carrera. Con un poco de suerte,seremos capaces de trabajar como un equipo e ir mejorando. Tengo un gran grupo a mi alrededor e intentaremos conseguir las vueltas que necesito. Empezaremos trabajando en la base principal, he ir desarrollando todo desde ahí.
El equipo básicamente está haciendo todo lo que puede para hacer las cosas lo más fáciles posible. Llevará tiempo, pero me doy cuenta de ello. Tengo grandes esperanzas. Cada piloto en la pista piensa que puede ganar. Tenemos que ver cómo se desarrolla la primera carrera y seguir desde ahí.
- ¿Qué será lo más duro para tí, no ganar desde el principio o aprender cómo funcionan las cosas?
- Para mi, lo importante es tener un buen programa de tres años. Soy consciente de que no será facil, y que habrá gente que espere mucho de mí. Pero no será algo que pase desde el principio.
Si, será duro cuando vaya a cada carrera pensando en que, por lo que sea, clasificaré bien, y pensando que podría tener alguna opción, y después darme cuenta de que o el coche o yo no somos lo suficientemente buenos, y tener que conformarnos con luchar por ser decimoquinto y acumular experiencia en la pista. Pienso que será dificil, especialmente si pienso que empujándo un poco podría llegar al décimo puesto, o batir a otro piloto,
o hacer alguna otra cosa para mejorar. Creo que debería tener un buen spotter, un buen jefe de equipo, un buen equipo. Sólo necesito que todos me apoyen y me empujen en la dirección correcta.
Debemos hacer esto de forma metódica. Será duro, no tengo la menor duda. Habrá un momento, probablemente poco después de la primera carrera, en el que la gente diga que no voy a conseguirlo.
Pero yo realmente creo en mi mismo y en mi equipo.
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