Chicago. - Los 12 pilotos que participarán en el Chase for the Sprint Cup de esta temporada lo han puesto en marcha oficialmente con el Media Day que ha tenido lugar en el centro de Chicago. El Play Off de la NASCAR Sprint Cup Series ya ha visto la bandera verde.
El mítico House of Blues ha sido el centro de todas las actividades, con sesiones de entrevistas con medios locales y nacionales como previo a la primera de las 10 carreras que se disputa este fin de semana en el Chicagoland Speedway, y que definirán quién es el campeón de la temporada 2012.
La jornada culminó con la presencia de los 12 pilotos en un escenario en una sesión de preguntas y respuestas frente a los aficionados que llenaron el auditorio hasta la bandera, colgando en la entrada el cartel de "no hay billetes".
Gordon se vuelve a dejar bigote
Jeff Gordon está decidido a cumplir su promesa de volver a dejarse el bigote con el que irrumpió en la escena de la NASCAR a comienzo de la década de los 90. Pese a haber sido objeto de todo tipo de mofas, Gordon seguirá adelante:
- "Todo el mundo me dice: Si, si, si!. Tengo fans diciéndomelo continuamente en Twitter y fuera de Twitter, otros pilotos, que me mandan mensajes animándome a traer de vuelta el bigote. Y se lo garantizo, aunque no sea por que me sienta bien"
Pero Gordon no será sólo un animador más del Chase. Su entrada en la lucha por el campeonato en Richmond le ha dado fuerzas para intentar ser un serio aspirante al campeonato.
- "Este ha sido un momento clave a estas alturas de mi carrera. No haber entrado en el Chase hubiera tenido unas consecuencias desastrosas".
Earnhardt Jr., muy confiado
El compañero de Gordon en Hendrick Motorsports participa en su segundo Chase consecutivo, y siente que esta es su mejor oportunidad para lograr por fin el título en la Cup Series.
Después de un año anclado en las primeras posiciones de la tabla, Earnhardt Jr. no puede esperar a llevar su buen momento de forma al Chase:
- "Tengo mucha confianza. Hemos trabajado en esta confianza y la hemos hecho crecer. He disfrutado con lo que hemos hecho hasta ahora, he sido feliz. Y espero que cuando lleguemos a Homestead, también me sienta feliz"
La sensación entre sus rivales es que Dale Jr. no será uno de los candidatos al título al final, aunque Matt Kenseth, campeón en 2003, opina todo lo contrario:
- "Todo el mundo habla de ello, pero me da la impresión de que nadie apuesta por él para ganar el campeonato" - admite el ganador de la Daytona 500. - "Pero para mi, es uno de los favoritos. Toda la temporada ha estado ahí sin hacer ruido, con una gran consistencia. Creo que esta es una buena oportunidad para él".
Keselowski tendrá su oporrtunidad
Brad Keselowski sabe que el grupo de pilotos que participa en el Chase de esta temporada es uno de los más competitivos de la historia. Pero al bravo piloto de Penske Racing le gustan las opciones que tiene para llegar al la carrera de Miami en lo más alto de la clasificación.
- "Creo que tenemos una gran oportunidad para ganar" - explica Keselowski. - "Pero lógicamente, al final puede venir alguien y ser igual o más fuerte que nosotros"
El piloto del Dodge nº2 se refería, cómo no, a Jimmie Johnson, ganador de 5 de los 6 últimos campeonatos.
- "No se cómo se puede entrar en el Chase y decir que Jimmie no es el favorito. Aunque después la historia te dice que realmente no lo sabes".
Keselowski intentará que la despedida de dodge de la NASCAR sea por todo lo alto, celebrando el título en el Homestead-Miami Speedway.
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