Dover, DE. - Jimmie Johnson aún no está seguro, pero el cinco veces campeón de la Copa Sprint tiene razones como para tener esperanzas en éste, uno de sus mejores circuitos este fin de semana.
Jimmie Johnson, líder actual del campeonato de la categoría, encabeza la lista de favoritos en el Dover International Speedway en cuanto a las AAA 400 de este domingo (2 p.m. ET, ESPN), tercera carrera de las 10 que consta la Caza por la Copa Sprint de postemporada.
[dcs_pagebox id="21534" type="small-190" lightbox="true" desc="Sigue el Chase 2012 en Oval Zone" img="http://www.ovalzone.com/wp-content/uploads/2012Chase265.png" /]La duras características del Monster Mile hasta ahora le han perdonado a Jimmie Johnson, quien empata el liderazgo en cuanto a la mayor cantidad de victorias en este circuito con Richard Petty y Bobby Allison, ambos integrantes del Salón de la Fama NASCAR, con siete victorias en Dover. La más reciente de estas victorias en Dover se dio en junio pasado, oportunidad en que Johnson lideró 289 de las 400 vueltas pactadas, reforzando así su rating de piloto, el más elevado en el circuito ubicado en Delaware.
"Hasta ahora, para nosotros ha sido un gran circuito", dijo Johnson, quien ha ganado cuatro de los últimos siete eventos en este speedway de concreto. "... Si podemos ubicarnos en la punta y controlar la carrera y controlar respecto a contra quienes estamos corriendo, esperamos poder distanciarnos".
Jimmie Johnson alcanzó la punta del campeonato en base a la solidez consistente que representan dos segundos puestos al comienzo de la Caza. Actualmente lidera a Brad Keselowski, ganador en Chicago, por un punto, y a Denny Hamlin, ganador en New Hampshire, por siete.
El triunfo de Hamlin el fin de semana pasado resonó debido a su gran remontada desde el 32º lugar, camino hacia una victoria dominante, solamente siete días de audazmente predecir que ganaría allí, a través de su cuenta en Twitter. La fe que se tenía Hamlin en New Hampshire puede que no sea tanta en Dover, donde cuenta con solamente dos resultados entre los primeros cinco en 13 presentaciones allí en esta categoría, incluyendo un poco notable 18º puesto en junio último.
"Creo que la superficie de concreto en sí no me cae bien y hace que no tenga un buen feeling con la pista", dijo Hamlin. "No sé. Mejoramos en Bristol (también de concreto), así que esperemos que lo que aprendimos allí se transfiera a Dover".
Aunque ningún piloto ha sido matemáticamente eliminado como contendiente al campeonato, Jeff Gordon, hoy día en el último lugar entre los 12 pilotos de la Caza, manifiesta que necesita convertir un pase 'Hail Mary' a partir de este fin de semana. Gordon finalizó tercero detrás de Hamlin y de su compañero de equipo Johnson en New Hampshire, pero aún está a 45 puntos del líder.
"Aún va a ser necesario un milagro para que ganemos el campeonato", dijo Gordon tras la llegada el domingo pasado. "Quiero decir que hay pilotos como Jimmie, Keselowski y Hamlin; quiero decir que estos son pilotos que han andado bien todo el año. Saben ustedes que Jimmie ha ganado cinco títulos. Ellos no van a cometer grandes errores. Pero tenemos que salir a ganar cada carrera. Quedan muchas carreras y muchos circuitos diferentes en los que muchas cosas pueden suceder".
- NASCAR Wire Service
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