Este año, una victoria en Atlanta tendría aún mayor importancia para el cuatro veces campeón de la Copa Sprint, quien se dirige a las AdvoCare 500 de este domingo (7:30 p.m. ET, ESPN) en el circuito de 1,54 millas con una necesidad imperiosa de ganar.
La temporada pasada, Gordon estaba con un lugar asegurado en la Caza por la Copa Sprint de NASCAR luego de Atlanta, al estar quinto en las posiciones, con tres victorias. Este año, Gordon en su trayectoria suma 86 victorias en la categoría luego de haber triunfado en el Pocono Raceway el 5 de agosto, pero su posición en lo que respecta a la Caza permanece incierta, al estar ubicado 14º en el campeonato cuando faltan dos carreras de la temporada regular.
"Obviamente con lo que está sucediendo con la Caza, podría ser una carrera crucial para nosotros", dijo Gordon, cinco veces ganador en Atlanta. "Nunca vamos a una carrera confiados totalmente. Vamos hacia allá trabajando duro en pos de ganar la carrera, pero ése es un circuito donde siento que han habido tan pocos cambios, y esto nos da mayor confianza en que podamos ir allá y tener un gran fin de semana".
Los primeros diez en el campeonato de la Copa Sprint tienen una posibilidad matemática de asegurarse un lugar en la Caza en la carrera de 500 millas este domingo. Los primeros cuatro, el líder Greg Biffle, Jimmie Johnson, Dale Earnhardt Jr. y Matt Kenseth ya se aseguraron su lugar en la postemporada de 10 carreras de NASCAR durante el fin de semana pasado en el Bristol Motor Speedway.
La obtención de los restantes lugares, por el sistema del comodín, sigue muy peleada. Kasey Kahne sigue en control del primero de estos lugares con dos victorias y su 11º lugar en el campeonato. Una victoria en Atlanta haría sobresalir a Gordon frente a un grupo de pilotos que cuentan con una victoria, incluyendo a Kyle Busch, quien actualmente ocupa el segundo lugar según el sistema del comodín, Ryan Newman, Marcos Ambrose y Joey Logano. Entre los pilotos con una victoria, solamente Gordon y Busch han previamente ganado en Atlanta.
Muchos otros factores podrían hacer cambiar el panorama del comodín antes que la temporada regular llegue a su fin el 8 de septiembre en el Richmond International Raceway. Si Tony Stewart, tres veces ganador esta temporada, cayera más abajo que su actual 10º lugar, él sería el primero en la fila por un lugar por el comodín. Además, Carl Edwards, con no muchas posibilidades de clasificar para la Caza, sin victorias y 12º en el campeonato y tres veces ganador en Atlanta, podría lograr un lugar por el comodín con una victoria este domingo.
- NASCAR Wire Service
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