Harvick venció a Ricky Stenhouse Jr. en la línea de meta por 1.944 segundos para ganar por quinta vez en la pista corta de tres cuartos de milla y por 38° oportunidad en la categoría, igualando con Carl Edwards en el tercer lugar de los pilotos con más triunfos en la división.
Kurt Busch fue tercero, seguido por Denny Hamlin y Michael Annett.
"Ha sido un gran año en este auto de Nationwide", dijo Harvick, quien fue el que más vueltas lideró con un total de 141. "No hemos ganado las carreras que necesitábamos, pero, hombre, hemos liderado muchísimas vuelta y hemos estado en la pelea por la victoria en cada carrera que he disputado con este auto este año.
"Algunas veces pasas por saltos y cuando los dejas atrás, se siente mucho mejor".
Busch perdió el liderazgo en la vuelta 226 luego de golpear la parte trasera del auto de Dexter Stacey, llevando a Stacey al trompo en la curva 4. Harvick pasó adelante mientras Busch evitaba el auto fuera de control, siendo puntero cuando NASCAR sacó la séptima bandera amarilla en la vuelta 227.
"Teníamos una vibración en el freno que no nos permitía llegar al fondo de la curva fácilmente", dijo Busch, quien había tomado el primer lugar en la vuelta 202. "Podía llegar allí, pero era difícil.
"Cuando tienes eso, es duro correr limpio con los muchachos, y estás al límite todo el tiempo. Cuando tenía a Harvick detrás nuestro, cuando éramos líderes, si podía seguir bien lo íbamos a mantener atrás. Si me corría una fracción, él estaba allí. Cuando fui por abajo en la 3 y el auto rezagado (Stacey) eligió ir por dentro, yo también lo hice y pensé 'Esto no va a ser bueno'".
Luego de la neutralización por el incidente con Stacey, Harvick se alejó en el reinicio posterior de la vuelta 234, con Stenhouse tomando el segundo lugar de manos de Busch.
La batalla por el campeonato recibió un golpe en la vuelta 186, con Stenhouse y Elliott Sadler corriendo lado a lado entre las curvas 3 y 4. Sadler, transitando por dentro en una pelea por la segunda posición que ya llevaba siete giros, perdió el control de su Chevrolet contra el muro externo, dañando la parte trasera.
Sadler perdió una vuelta y reinició 28° en el giro 193. Luego avanzó hasta terminar 12° y retener así el liderazgo por un punto sobre Stenhouse, el campeón defensor.
Las disminuidas esperanzas de Sam Hornish Jr. en el campeonato sufrieron un duro traspié en la vuelta 156. Maniobrando para evitar el Chevrolet N°51 de Ty Dillon, Hornish recibió un golpe del Dodge N°22 de su compañero de equipo en Penske Racing, Ryan Blaney.
Después de romper su neumático trasero izquierdo, Hornish perdió su auto hacia el muro externo en la curva 1 y volvió hacia la pista en el camino del Ford N°41 de Timmy Hill. La colisión rompió la parte trasera del auto de Hornish y dispersó suciedad entre las curvas 1 y 2.
NASCAR sacó la bandera roja durante cuatro minutos para limpiar la pista y cuando la competencia se reinició en la vuelta 164, Harvick asumió su habitual lugar de líder.
Hornish finalizó 30° y es cuarto en las posiciones del campeonato, 50 puntos atrás de Sadler.
Datos y Notas
- Kevin Harvick logró su 38° victoria en 288 carreras en la Serie Nationwide.
- Las 38 victorias de Kevin Harvick lo dejan igualado con Carl Edwards en el tercer lugar de los más ganadores.
- Kevin Harvick le puso fin a una seguidilla de 30 carreras sin ganar, la más extensa de su campaña.
- Fue la sexta victoria de Kevin Harvick en Richmond, más que ningún otro piloto en la Serie Nationwide.
- Hubo siete ganadores diferentes en las últimas siete carreras de Nationwide.
- Kevin Harvick es el 11° ganador diferente en Nationwide este año.
- Kevin Harvick fue el piloto que más vueltas lideró con un total de 141.
- Richard Childress Racing logró su 62° victoria en Nationwide y la sexta de 2012.
- Ricky Stenhouse Jr. (segundo) obtuvo su mejor resultado en Richmond y el cuarto top 5 en seis carreras.
- Kurt Busch (tercero) sumó su 11° top 10 en 14 carreras en 2012.
- Denny Hamlin (cuarto) logró su noveno top 10 en 13 carreras con la Serie Nationwide en Richmond.
- Michael Annett (quinto) obtuvo su quinto final en el top 5, todos ellos en las 11 últimas carreras.
- Darrell Wallace Jr. (décimo) ha finalizado en el top 10 en sus tres carreras disputadas.
- Elliott Sadler (12°) mantiene el liderazgo en el campeonato por un punto sobre Ricky Stenhouse Jr.
- NASCAR Wire Service
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