[dcs_pagebox id="29934" type="small-190" lightbox="true" desc="El Bristol Motor Speedway en Oval Zone" /]El cinco veces campeón de la NASCAR Sprint Cup y actual líder en la tabla de puntos, Jimmie Johnson, arrojó el guante al ganar la Daytona 500. Su comienzo de la temporada 2013 (primero, segundo y sexto) es el mejor desde el 2010, cuando el californiano ganó dos de las tres primeras carreras de camino a su quinto título consecutivo. Es la primera vez que Johnson empieza la temporada con tres Top10 consecutivos desde el 2006, cuando ganó su primera Daytona 500 y consiguió su primer campeonato.
Johnson ha logrado una sola victoria en Bristol, la Food City 500 de 2010. Siete de sus finales más recientes en la pista de 0.533 millas han sido entre los 10 primeros.
Pero Johnson no ha sido el único que ha empezado fuerte. A Brad Keselowski parece que nada puede pararle, ni una nueva temporada, ni un nuevo fabricante. El vigente campeón de la Food City 500 y ganador de la carrera de finales de agosto de 2011 en Bristol, Keselowski es el único piloto con 3 finales entre los cinco primeros en el inicio de esta temporada. Otro Top5 en Bristol lo pondría a la misma altura que el hombre está persiguiendo, ya que el último piloto en comenzar una temporada con cuatro Top5 fue Jimmie Johnson en 2005.
Keselowski, 5 puntos por detrás de Johnson en la general, ha encadenado una increíble racha de 20 Top10 en sus últimos 23 carreras, comenzando con la victoria del pasado mes de junio en el Kentucky Speedway.
- "Tengo la sensación de que he tenido la oportunidad de ganar las tres carreras" - comentaba el campeón después de terminar tercero en Las Vegas. - "Tengo muchísimas ganas de ganar, pero creo que el consuelo es haber empezado el año con tres finales tan sólidos".
En esta pelea, a los dos pilotos que lucharon por el campeonato hasta el final de la temporada pasada se les suma el 10 veces piloto más popular de la NASCAR, Dale Earnhardt Jr.
Earnhardt ha tenido el mejor comienzo de su carrera deportiva en la NASCAR Sprint Cup Series, con un segundo, un quinto y un séptimo puesto. Antes de la carrera de Bristol, descansa tercero en la tabla de puntos, 10 por detrás de Johnson, su compañero en Hendrick Motorsports.
Aunque no pudo luchar por la victoria en Las Vegas, Earnhardt se mostraba satisfecho:
- "Hemos tenidoun comienzo de temporada bastante bueno".
Earnhardt Jr., que ha ganado una sola vez en Bristol (2004), se ha mostrado regular en esta pista desde que se unió HMS: 1 Top5 y 3 Top10, sin haber terminado por debajo de la posición 18 en un total de 10 carreras.
Bristol puede ser un componente clave en la lucha por el campeonato de la NASCAR Sprint Cup Series. Un total de 24 pilotos diferentes tienen una victoria en Bristol en las temporadas de sus títulos. Tres de ellos - Johnson, Keselowski y Kurt Busch - consiguieron la dupla Bristol / campeonato desde que se disputa el Chase.
- NASCAR Integrated Marketing Communications / Adaptación: OvalZone Media
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