El Talladega Superspeedway ha estado en el centro de la polémica desde que abrió sus puertas en 1969. El muy publicitado boicot de los pilotos ya en la primera carrera de la NASCAR Sprint Cup Series fue la primera de una larga serie de historias que han hecho de Talladega uno de los circuitos más relevantes del campeonato.
Las altas velocidades alcanzadas en la pista de 2.66 millas han estado siempre en el centro del huracan, incluso hoy en día, más de 40 años después de la primera bandera verde en Talladega. Desde que Bobby Allison casi terminó en las gradas en 1987, la NASCAR ha tratado de encontrar la manera de frenar los coches y conseguir que las carreras en Talladega sean seguras.
La introducción del Restrictor Plate y los posteriores paquetes aerodinámicos son el resultado de esa fatídica tarde de mayo, cuando Allison casi voló sobre la valla de la recta principal que protegía unas gradas repletas de espectadores después de perder el control tras reventar el motor y volar por los aires.
El Restrictor Plate logró reducir las velocidades, pero no consiguió evitar que los coches se despegaran del suelo, como se pudo volver a comprobar en el final de la Aaron's 499 de 2009.
El Gen6, nuevo modelo de competición de la Sprint Cup Series no parece compartir la tendencia a despegarse del suelo que tenían sus predecesores, por lo que parece que el trabajo de la NASCAR en este sentido ha servido para disminuir las posibilidades de que los coches salgan volando por los aires.
Pero todo esto no implica que se haya eliminado el peligro en Talladega, como se ha vuelto a comprobar este fin de semana con los numerosos accidentes múltiples ocurridos a lo largo de la carrera.
Ahora mismo no hay razón para pensar que el "Big One", o dos, o tres, no serán parte de la experiencia de Talladega cada vez que la NASCAR visite Alabama. Por suerte para unos y desgracia para otros, los accidentes en Talladega son un subproducto del tipo de carreras que se disputan allí.
Al Talladega Superspeedway, o lo amas o lo odias.
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