Siendo el último piloto de los 44 que intentaron la clasificación -- porque fue el más veloz en la primera práctica -- Busch prevaleció en una sesión clasificatoria de viernes que fue intensivamente competitiva para ganar su primer premio Coors Light a la pole de la temporada, su primero en New Hampshire, y el noveno de su trayectoria.
Kahne (133,403 mph) largará al lado de Busch en la primera fila, y Hamlin (133,399 mph) verá la bandera verde desde la tercera posición en la 19° carrera de la temporada de la Copa. Martin Truex Jr. (133,338 mph) largará cuarto, seguido por el dos veces ganador en New Hampshire Clint Bowyer (133,319 mph).
Ryan Newman clasificó sexto, seguido por el trío de Hendrick Motorsports formado por Jimmie Johnson, Jeff Gordon y Dale Earnhardt Jr. El campeón defensor de la Copa Tony Stewart, que ganó la semana pasada en Daytona, largará 10°. El líder en puntos de la serie Matt Kenseth saldrá desde el fondo del pelotón, siendo el 27° de la grilla.
Busch le pasó peligrosamente cerca a la pared externa al final de su vuelta ganadora, pero mantuvo el auto intacto.
"Apreté el acelerador desde el arranque en las [curvas] 3 y 4, tratando de lograr velocidad, y pude terminar la vuelta", dijo Busch. "Pero el auto se movió a la derecha en el último momento, cuando llegué a ese asfalto más gastado -- parece que esta goma [una nueva de Goodyear para esta carrera] es diferente a la antigua, con la que pierdes un poco de grip -- y se fue para la derecha hasta que amortiguó. Pero no quedaron marcas en el auto, así que es un buen día".
Hamlin hizo su vuelta a pesar de la ausencia del jefe de equipo Darian Grubb, quien está celebrando el nacimiento de su hija Gabriella, que nació el lunes a la mañana. Mike Wheeler, ingeniero de Hamlin, ocupó el lugar de Grubb en el pit box.
Hamlin cree que perdió la pole llegando a la bandera verde en su vuelta clasificatoria.
"Sí, pienso que quizás podría haber llegado un poquito mejor a la verde", dijo Hamlin. "Sabes que tu primera vuelta será la mejor, así que generalmente llego a la curva 1 -- en todas las pistas -- un poco más tranquilo, y trato de recuperar el terreno mientras avanzo.
"Pero con lo dura que es la clasificación, tienes que maximizar todo para ganar poles, y obviamente esa fue la diferencia".
Mike Bliss fue el más lento entre los ocho corredores que tuvieron que clasificar a partir de la velocidad, y no pudo meterse en el pelotón de 43 autos.
Notas y Datos
- Kyle Busch llegó a la novena pole de su trayectoria en su 276° largada; fue su primera pole desde la de Watkins Glen en agosto pasado.
- Kyle Busch se convirtió en el 18° piloto en lograr una pole en New Hampshire.
- Será la 10° vez que Kyle Busch largue en el top 10 en 15 largadas en New Hampshire.
- Kyle Busch es el 14° ganador de pole diferente de 2012.
- Kyle Busch fue el 13° corredor que quedó en la pole position en la clasificación del viernes.
- Joe Gibbs Racing sumó su tercera pole de 2012, con tres pilotos diferentes.
- Kasey Kahne (segundo) igualó su mejor puesto de salida en New Hampshire por cuarta vez, incluyendo la segunda vez al hilo.
- Denny Hamlin (tercero) obtuvo su mejor puesto de salida en New Hampshire en su 13° carrera.
- Martin Truex Jr. (cuarto) nunca largó tan arriba en New Hampshire desde que partió segundo en septiembre de 2007.
- Clint Bowyer (quinto) ha largado desde el top 10 en tres de las pasadas cuatro carreras, sumando ocho en total.
- Siete de los pilotos que largarán en el top 10 han ganado en el NHMS.
- Greg Biffle (11°) fue el Ford mejor clasificado, y el único en el top 18.
- Kelly Bires (42°) hará su debut en la serie de la Copa Sprint.
- Mike Bliss fue el único piloto que no pudo clasificarse.
- NASCAR Wire Service
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