Annett había disputado 119 carreras en la Serie Nationwide sin lograr un final en el top 5. Camino a la F.W. Webb 200 del sábado (3:30 p.m. ET por ESPN para Estados Unidos, por SPEED para Latinoamérica) en New Hampshire Motor Speedway, Annett de repente suma dos top 5 consecutivos: cuarto en Kentucky y tercero en Daytona.
"Llevamos un gran impulso camino a la carrera del sábado luego de alcanzar mi mejor resultado el pasado fin de semana en Daytona", dijo Annett. "Mi equipo mejora cada semana. No puedo esperar por salir a la pista este fin de semana y ver qué coche han preparado. Hemos mejorado nuestra posición final por un lugar las dos últimas semanas. Así que, si continuamos eso esta semana deberíamos llevarnos a casa una segunda posición".
Annett está actualmente en su primer año conduciendo el renombrado N°43 de Richard Petty Motorsports, y trabajando con el veterano jefe de equipo Philippe Lopez. La reciente mejora en la performance no podía llegar en un mejor momento, ya que su actuación en Daytona lo clasificó para pelear por un cheque de seis cifras.
Annett, junto al líder en los puntos, Elliott Sadler; el campeón defensor de la categoría, Ricky Stenhouse Jr., y el mejor novato, Austin Dillon, son elegibles para un bonus de $100.000 dólares de parte de Nationwide Insurance en New Hampshire a través del programa Dash 4 Cash. El piloto que termine mejor entre esos cuatro se llevará el premio el sábado.
Sadler, Dillon y Stenhouse continúan en las tres primeras posiciones del campeonato de Nationwide, con Sadler ocho puntos por arriba de Dillon y 18 delante de Stenhouse. Dillon va a competir este fin de semana sin su jefe de equipo, Danny Stockman Jr., quien recibió una suspensión de dos carreras el martes por violaciones técnicas en Daytona. La misma penalización le costó a Dillon seis puntos en la temporada.
Los números:
5 -- Joe Gibbs Racing va por su quinto triunfo consecutivo en New Hampshire; un equipo ha ganado al menos cinco seguidas en una misma pista cinco veces en la historia de la serie, incluyendo dos veces previas por parte de JGR. Gibbs tratará de lograr eso nuevamente con dos pilotos: Brian Scott (auto N° 11) y Ryan Truex (N° 18). El mejor resultado de Scott en dos largadas en el NHMS es 17°; Truex nunca corrió en New Hampshire por la NNS, pero tiene dos victorias en la K&N Pro Series East allí, y nunca llegó peor que tercero en cuatro salidas.
3 -- Kyle Busch ha ganado las últimas tres carreras en New Hampshire y es el único ganador repetido allí en las 25 carreras en la historia de la serie en esa pista. Busch, que condujo el N° 18 de Joe Gibbs Racing en esas victorias, hará apenas su novena largada de la temporada en su N° 54 de Kyle Busch Motorsports, y aún está buscando su primer triunfo. Esta será la tercera chance de ganar cuatro carreras consecutivas en una pista en 2012; finalizó 17° en Bristol y octavo en Fontana.
7 -- Siete de las pasadas ocho carreras en New Hampshire han sido ganadas por pilotos que corren a tiempo completo en la Copa; la única excepción fue Martin Truex Jr. en 2005. Antes de la victoria de Matt Kenseth en 2004, sólo una carrera en el NHMS había sido ganada por un regular de la Copa: Derrike Cope en 1994. Rick Mast, quien ganó la carrera otoñal en New Hampshire en su año inaugural de 1990 -- la pista albergó dos carreras al año en sus tres primeros años -- compitió en 20 de las 29 carreras de la Copa de esa temporada.
653 -- Las 653 vueltas lideradas por Kevin Harvick en New Hampshire representan más del doble de las de cualquier otro piloto. Ha liderado la mayor cantidad de vuelta en el mayor número de carreras (cinco de sus primeras 11 largadas allí), incluyendo 166 en su victoria de 2007. También tiene la marca de la pista de mayor cantidad de giros comandados por un no-ganador: 165; finalizó segundo detrás de Jason Keller. Harvick también es el líder del NHMS en poles (3), top 5 (8), top 10 (10) y finales en la vuelta del líder (10).
Rachas Recientes
2 -- Ricky Stenhouse Jr. tiene dos poles en 2012; es el único piloto de Ford que ganó una pole. Ningún piloto de Ford ha ganado una pole en New Hampshire en las 22 carreras con pruebas de tiempo. Stenhouse tiene un promedio de largada de 12,0 en dos carreras en NHMS.
7 -- El piloto con el mayor número de vueltas lideradas ha ganado sólo siete de las 16 carreras de esta temporada, pero ganó cuatro de las últimas cinco. El piloto con el mayor número de vueltas lideradas no pudo ganar seis de las pasadas nueve carreras en New Hampshire, pero ha ganado tres de las pasadas cinco.
15 -- Quince carreras en este año -- todas desde la apertura de la temporada en Daytona -- han sido ganadas desde un puesto de salida de top 10, incluyendo tres desde la pole. Doce de las últimas 13 en New Hampshire fueron ganadas desde un puesto de salida de top 10, incluyendo siete desde las dos primeras filas, pero sólo dos desde la pole, la más reciente por parte de Kevin Harvick en 2007.
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