Cubriendo la distancia de 1.54 milla en 29.787 segundos (186.121 mph), Stewart ganó su primer Coors Light Pole Award de la temporada, el primero en Atlanta y el 14° de su carrera. Siendo 45° entre los 47 pilotos que salieron a clasificar, Stewart le quitó la mejor posición de largada al líder en los puntos, Greg Biffle (185.648 mph), quien sintió que dejó algo de velocidad en la pista.
Kyle Busch, buscando fortalecer su lugar en el segundo puesto de comodín para ingresar a la Caza por la Copa Sprint, clasificó tercero con 185.493 mph. Matt Kenseth (185.319 mph) largará cuarto, seguido por Jeff Gordon (185.307 mph), quien se encuentra 16 puntos atrás de Busch en la pelea por el segundo lugar de comodín.
Stewart le dio el crédito a su compañero de equipo, Ryan Newman, por el éxito en la clasificación. Newman se ubicó 17°, pero descubrió agarre en la parte alta de la pista y le comentó a Stewart al respecto antes de que él tenga su turno.
El consejo rindió frutos.
"Definitivamente no se me conoce como un buen clasificador, y sé que debo darle el 100% del crédito a Ryan Newman", dijo Stewart, campeón defensor de la Copa. "El transitó su segunda vuelta por allí y nos ayudó al hacernos el comentario.
"No estoy seguro que si de haber transitado la línea que tenía planeada, hubiéramos sido tan veloces. Es grandioso tener un compañero así. Siempre está pensando más allá de si mismo. De no ser por él, no estaríamos en la pole".
Biffle fue ambivalente respecto a su lugar de partida en la primera fila.
"Fui por abajo en medio de las curvas 1 y 2 y dudé en pisar el acelerador a fondo, pensé que estaba suelto el auto, y esperé, esperé y bajé la velocidad", dijo Biffle. "Pensé 'tendré que dar una segunda vuelta' para compensar eso, y al cruzar la meta me dijeron que estaba en la primera fila con un 86 (29.863 segundos).
"Uno desea hacerlo todo otra vez, pero fue una gran vuelta, nos colocó en la primera fila. Es gracioso cómo suceden las cosas. Esto me da confianza de que tendremos un buen auto para el domingo".
Notas y datos
| • Tony Stewart ganó su 14° pole position en su historial, y la primera de 2012, en su 489° participación. |
| • La última pole de Tony Stewart había sido en octubre de 2011 en Charlotte. Pasaron 29 fechas. |
| • Fue la primera pole de Tony Stewart en 26 visitas a Atlanta. |
| • Tony Stewart es el 46° piloto diferente en ganar una pole en Atlanta. |
| • Tony Stewart es el 16° piloto diferente en ganar una pole en 2012. |
| • Tony Stewart tiene dos victorias largando desde la pole. |
| • Es la décima pole de Stewart Haas Racing, la primera en Atlanta y la primera de 2012. |
| • Stewart Haas Racing es la 40° organización en ganar una pole en Atlanta y la octava en ganar una pole en 2012. |
| • Chevrolet logró su 23° pole en Atlanta y la séptima pole de 2012. |
| • Greg Biffle (segundo) clasificó por tercera vez en la primera fila en Atlanta. |
| • Kyle Busch (tercero) logró su cuarto top 5 de largada consecutivo en Atlanta. |
| • Matt Kenseth (cuarto) logró su tercer top 5 de largada en Atlanta en su 24° visita y por primera vez desde 2006. |
| • Jeff Gordon (quinto) logró su cuarto top 5 de largada en Atlanta en las cinco últimas visitas. |
| • Martin Truex Jr. (28°) había sido el más veloz en la primera práctica. |
- NASCAR Wire Service
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