KANSAS CITY, Kan. - Denny Hamlin, uno de los tres máximos favoritos a luchar por el título de la NASCAR Sprint Cup Series, no lo tendrá fácil este fin de semana en el Kansas Speedway. Ayer, Hamlin sufría un aparatoso accidente durante la segunda sesión de entrenamientos de adaptación a la nueva superficie, y además de dañar el coche, el piloto del Toyota nº11 admitió sufrir mareos.
Hamlin no tenía por qué visitar el centro de salud del infield después de dirigir su magullado coche al área de garajes tras el duro golpe. Pero por recomendación de un representante de la NASCAR Sprint Cup lo hizo, después de las dos recientes concusiones sufridas por el piloto más popular de la NASCAR, Dale Earnhardt Jr., la primera de las cuales ocurrió en la misma pista de 1,5 millas.
- "Fue lo suficientemente duro como para que quieras que te revisen" - admitía Hamlin. - "Sentí la necesidad de asegurarme que estaba bien. No quiero estar poniéndome en peligro a mí o a alguien más en la pista. Parece que creen que estoy bien, siento que estoy bien, así que seguiremos avanzando en nuestro día".
El choque arruinó el que era el coche principal de Hamlin para el evento del domingo, que dará comienzo a la segunda mitad del Chase, en la que el piloto de Joe Gibbs Racing está a 15 puntos del líder Brad Keselowski. El vehículo era el mismo que Hamlin usó cuatro semanas antes en New Hampshire, donde lideró 193 vueltas en camino a dominante victoria. Ahora deberá echar mano del coche de reserva, el que usó en la apertura del Chase en Chicagoland, donde rodaba cuarto hasta que se quedó sin combustible en la última vuelta y finalizó decimosexto.
- "Tenía mucho optimismo respecto a lo que nos esperaba" - continuaba Hamlin, cuya tercera vuelta del jueves en la pista lo posicionó como el segundo más veloz de la parrilla. - "Pero como dijo [el jefe de equipo] Darian [Grubb], no tenemos coches suplentes. No hay algo así. Todos nuestros coches suplentes son primarios que han corrido en algún otro lado. Creo que nuestro coche de Chicago es básicamente el hermano de este, así que deberíamos estar bien".
El accidente de Hamlin ha ocurrido en la misma pista en la que Earnhardt Jr. chocó en una prueba de neumáticos a finales de agosto. Aunque no lo admitió públicamente en ese momento, Earnhardt sufrió una conmoción en ese incidente, y tuvo otra seis semanas más tarde en un choque en la última vuelta de la carrera en Talladega. Los mareos y dolores de cabeza posteriores al último accidente lo llevaron a consultar a un neurocirujano, y Kansas marca la segunda de al menos dos carreras de la Sprint Cup que se perderá mientras espera que los síntomas mejoren.
A los pilotos se les requiere que visiten el centro de salud si sus vehículos quedan dañados en la pista. El jueves Hamlin llevó su Toyota nº11 de vuelta al área de garajes, y dijo que dos representantes de la Sprint Cup que estaban controlando el Toyota le aconsejaron que se evaluara.
- "No recuerdo que esto me haya pasado antes" - dijo Hamlin. - "Pero honestamente, por la severidad de esto y por las velocidades a las que corremos, probablemente era prudente hacerlo de todos modos".
En principio parece que el piloto no sufre ningún tipo de problema, y que podrá rendir al máximo durante el fin de semana, aunque el hecho de que Dale Earnhardt Jr. haya tenido que retirarse durante unos días, ha hecho aumentar la prudencia en cuanto a los exámenes post accidente.
- Fuente: NASCAR.COM en español
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