En NASCAR, las peleas y las disusiones entre pilotos, equipos y la organización también vende. Y en este especial, la primera entrega de "Marcha Atrás" repasaremos algunas de esas peleas memorables, que han marcado para siempre a los fanáticos de la categoría y que son pasajes históricos obligados para cualquier nuevo adepto a este campeonato.
1. Donny y Bobby Allison vs Cale Yarborough - Daytona 500 de 1979
Sin dudas que la batalla que marcó el legado de NASCAR fue la que se presenció entre los hermanos Donnie y Bobby Allison, y Cale Yarborough, en lo que fue la primera transmisión en vivo de una carrera completa de NASCAR Sprint Cup (entonces llamada Winston Cup). Corrían los inicios del año 1979, y para ese entonces, estos tres pilotos y el legendario Richard Petty eran el estándar a vencer en la categoría. En la última vuelta, Donnie y Cale lucharon lado a lado por el triunfo a lo largo de las 2.5 millas del Daytona International Speedway. Al tratar Yarborough de sobrepasar a Allison, éste evitó el ataque chocándolo de costado, lo que enganchó a los dos autos y llevó a Richard Petty a cruzar primero la bandera a cuadros.
Mientras "The King" celebraba el triunfo, en la recta posterior se desató el caos cuando los hermanos Allison (Bobby se unió a la discusión luego del accidente) se tomaron la justicia por su propia mano con Yarborough. Todo esto fue visto en vivo por primera vez por millones de televidentes en todo Estados Unidos, algo que sin dudas marcó para siempre el fanatismo de familias enteras por la categoría (Haga click aqui para evr el video de la pelea).
Aun hoy, 30 años después, se sigue debatiendo quien tuvo la "culpa" en este suceso. Lo único cierto es que esta batalla puso en el radar del deporte a estas competencias de auto, hasta entonces reservadas para los habitantes locales de cada circuito.
2. Tony Stewart vs Kasey Kahne - Tropicana 400 en Chicago, año 2004
[dcs_image align="left" src="http://www.ovalzone.com/wp-content/uploads/pelea-stewart-kahne-2004.jpg" w="150" h="150" mleft="1" mtop="1" mright="3" mbottom="1" desc="'Trancón de brazos' a medida que avanzaba la pelea entre los equipos de Kahne y Stewart." /]En esta carrera Tony Stewart fue quien festejó en Victory Lane, pero luego de haber golpeado a varios pilotos en un reinicio, entre ellos Dale Earnhardt Jr, John Andretti, Dave Blaney, Jeff Burton y el propio Kahne, muchos no estaban contentos con que "smoke" hubiese llegado aser el ganador de la carrera celebrada en Chicagoland Speedway.
Así se lo hicieron saber los miembros del equipo de mecánicos de Kasey, entonces a bordo del Dodge #9 de Ray Everham. Tan pronto como les fue posible, salieron a buscar explicaciones al pit de Stewart, con un desenlace bastante agitado. En el video que pueden ver aquí darán cuenta de la magnitud de la confrontación...
Hubo intenciones de justificar las acciones entre Kahne y Stewart, el primero porque venía con llantas desgastadas y el segundo por querer adelantar a varios pilotos en pleno reinicio (movimiento conocido de Stewart), pero no hubo forma de arreglar las cosas entre las partes aquel 11 de Julio de 2004.
3. Jeff Gordon vs Clint Bowyer - Advocare 500 en Phoenix, año 2012
[dcs_image align="left" src="http://www.ovalzone.com/wp-content/uploads/pelea-gordon-bowyer-2012.jpg" w="150" h="150" mleft="1" mtop="1" mright="3" mbottom="1" desc="Calor en el desierto: Bowyer fue quien más perdió en esta confrontación." /]Una pelea reciente que revivió las clásicas batallas de NASCAR. Más allá del fuerte golpe que Gordon le propinó al auto de Bowyer luego de la carrera, y que en el pasado golpes similares costaron días dolorosos para muchos pilotos en el hospital, la verdadera razón por la que esta pelea puede transformarse en un clásico es por la calentura "estilo lucha libre" con que Clint Bowyer fue a golpear a Gordon luego de la carrera. Pueden revivir el momento en este video.
Los dos equipos se enfrentaron el los garages del autódromo, en medio de llantas y decenas de oficiales de NASCAR que -como es usual- terminaron en el suelo incapaces de calmar a lso enfurecidos rivales. Aún hoy en día se habla de esta pelea cuando el Chevy #24 y el Toyota #15 se acercan en pista.
Como parte de la anécdota, quedó la eliminación de Bowyer de cualquier chance de luchar por el título. Esta pelea marcó una de las imágenes de la temporada que vió a Brad Keselowski alzarce con la Copa Sprint.
4. Juan Pablo Montoya vs Kevin Harvick - NASCAR at The Glen 2007
[dcs_image align="left" src="http://www.ovalzone.com/wp-content/uploads/pelea-montoya-harvick-2007.jpg" w="150" h="150" mleft="1" mtop="1" mright="3" mbottom="1" desc="Montoya y Harvick: choque de trenes en Watkins Glen" /]Quienes hemos seguido a Montoya a lo largo de su carrera sabemos de lo volátil que es el piloto colombiano. Quienes conocemos NASCAR también sabemos hasta donde puede llegar Kevin Harvick cuando se enoja. Es por esto que dentro de estas peleas memorables incluímos el "pequeño roce" que tuvieron en Watkins Glen cuando el colombiano golpeó de costado, sin intención alguna, al Chevy #29 del piloto de RCR.
Tras un empujón de Martin Truex Jr en un reinicio, el piloto de Bogotá no pudo controlar su Dodge #42 en la curva 1, y le costó la carrera a los dos pilotos (aún a pesar de que Montoya pudo volver de regreso a su auto, incluso en la vuelta del líder!). Se le abona a Montoya que intentó pedir disculpas a Harvick y explicarle lo sucedido, pero Kevin tuvo otas intenciones. Fue una imágne que dejó a los fans de NASCAR con una postura clara de que Montoya no se dejaría ablandar por los pilotos tradicionales de la categoría. Reviva este suceso en video.
5. Darrel Waltrip vs Rusty Wallace - Carrera de las Estrellas de 1989
[dcs_image align="left" src="http://www.ovalzone.com/wp-content/uploads/pelea-waltrip-wallace-1989.jpg" w="150" h="150" mleft="1" mtop="1" mright="3" mbottom="1" desc="Este fue el golpe que desencadenó la pelea en la carrera de "estrellas" de 1989" /]El hecho de que no haya puntos en juego, no quiere decir que los pilotos no se la tomen en serio... cuando NASCAR introdujo la carrera de las estrellas (inicialmente conocida como "The Winston") en 1985, prometió premios jugosos para su ganador. En 1989 ese premio era un cheque de $200.000 dólares, nada mal para la época.
Y para ver cuánto importaba ganar este cheque, tenemos el golpe de Rusty Wallace al legendario auto "Tide" de Darrel Waltrip, en ese entonces el gran favorito del público. Wallace se llevó el triunfo y el dinero, algo que naturalmente Waltrip y su equipo no aceptaron fácilmente. Ambos equipos se enfrentaron en boxes tars la carrera, y el público le hizo saber a Wallace de su desaprobación.
"Pensé que el público iba a matarme" se puede entender en la expresión de Rusty en el video del choque. Y no fue para menos, con un golpe deliberado (pero permitido por NASCAR), tus rivales nunca estarán contentos.
Las peleas nunca dejarán de existir en NASCAR, una competencia donde los golpes e intercambio de pintura han construído una base sólida para fans y prensa, y donde los medios estarán siempre atentos a nuevas confrontaciones, como la que hemos visto recientemente entre Tony Stewart, Joey Logano y Denny Hamlin. Seguro tendremos muchas más de estas en los años por venir.
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